Los prototipos de PCB son muestras tempranas de productos construidos con el único propósito de probar ideas de diseño para ver si funcionan. Aunque la mayoría de los prototipos, en general, están hechos para probar la funcionalidad básica del usuario, los ingenieros requieren prototipos de PCB funcionales en parte, si no en su totalidad, para verificar la funcionalidad completa de los diseños.

Se utilizan diferentes tipos de prototipos de PCB para probar diferentes aspectos del diseño. En el transcurso de un proyecto, un equipo de diseño puede usar múltiples PCB en varias etapas del proceso de diseño. Algunos de estos tipos de prototipos incluyen:

Modelos visuales

Los modelos visuales se utilizan para ilustrar los aspectos físicos del diseño de PCB y mostrar la forma general y la estructura del componente. Estos suelen ser los primeros prototipos en el proceso de diseño y se utilizan para comunicar y revisar el diseño de una manera fácil y asequible.

Prototipo de prueba de concepto

Los prototipos de prueba de concepto son prototipos simples que se enfocan en replicar la función principal de la placa sin tener todas las capacidades del producto final. Este tipo de prototipo está destinado principalmente a mostrar que el concepto de diseño es viable.

Prototipo de trabajo

Los prototipos de trabajo son tableros funcionales que contienen todas las características y funciones planificadas del producto final. Por lo general, se prueban para identificar debilidades o problemas en el diseño y rara vez representan cómo se verá el producto terminado.

prototipo funcional

Los prototipos funcionales están destinados a estar lo más cerca posible del producto final, brindando la idea más precisa de cómo se verá el diseño y cómo funcionará, con algunas diferencias básicas de materiales para mantener bajos los costos de creación de prototipos.

¿Por qué es importante la creación de prototipos?

Los diseñadores de PCB usan prototipos de PCB durante todo el proceso de diseño, probando repetidamente la funcionalidad de su solución con cada nueva adición o cambio. Si bien puede parecer que los prototipos agregan varios pasos y costos al proceso, los prototipos cumplen funciones importantes en el proceso de diseño.

Línea de tiempo reducida

Los ingenieros pasarán por varias iteraciones antes de crear el producto final. Si bien esto puede crear plazos prolongados, los prototipos de PCB pueden ayudar a acelerar el proceso de diseño y fabricación en su conjunto a través de los siguientes medios:

Pruebas completas: los prototipos de PCB permiten a los equipos de diseño probar diseños y detectar problemas de forma rápida y precisa, eliminando las conjeturas de la ecuación.

Asistencia visual: proporcionar prototipos como ayudas visuales puede ayudar a comunicar el diseño más fácilmente. Esto ayuda a minimizar el tiempo dedicado a explicaciones y rediseños solicitados por el cliente.

Reelaboración minimizada: la prueba de prototipos le permite ver y probar la placa antes de una producción completa.

Revisión y asistencia de fabricación

Al utilizar un servicio de creación de prototipos de PCB de terceros, las empresas pueden beneficiarse de la asistencia de un nuevo par de ojos. Varias cosas pueden salir mal en el proceso de diseño que resultan en errores, incluyendo:

Entrada excesiva: en el proceso de diseño, los cambios del cliente y del equipo pueden acumularse y superponerse hasta el punto en que el diseño es irreconocible en comparación con su primera iteración. Eventualmente, los diseñadores pueden simplemente perder el rastro de las mejores prácticas de diseño en la prisa por satisfacer las demandas de los clientes.

Diseño de puntos ciegos: si bien un diseñador puede crear PCB fantásticas de un tipo específico, es posible que tenga menos experiencia en otra área y, posteriormente, cree un pequeño problema en el diseño.

DRC: los DRC pueden verificar que existe una ruta de retorno a tierra, pero es posible que no determinen la mejor geometría, tamaño y longitud de traza para obtener los mejores resultados de esa ruta.

Prototipo preciso y confiable

Tener un prototipo de PCB preciso y confiable hace que sea mucho más fácil resolver problemas de diseño durante todo el proceso de desarrollo. Los prototipos de PCB de calidad representan con precisión la funcionalidad de su producto final:

Diseño de PCB: la creación de prototipos permite a los diseñadores detectar fallas al principio del proceso de desarrollo y hace que el diseño sea más preciso.

Pruebas funcionales: lo que funciona en teoría no siempre funciona en la práctica. Las placas PCB precisas ayudarán a evaluar los valores teóricos de la placa para ver si aparecen en los valores prácticos.

Pruebas condicionales: es esencial que los productos de PCB se sometan a las pruebas adecuadas para garantizar que sobrevivirán a las condiciones ambientales.

Diseño del producto final: los PCB generalmente se incorporan en un producto final y los prototipos ayudan a determinar si el producto planificado o el empaque deben ajustarse para el diseño final del PCB.

Pruebe los componentes individualmente

Estos prototipos de PCB prueban funciones individuales que están destinadas a incorporarse en una PCB más grande, lo que garantiza que funcionen como se espera. Este tipo de prueba se puede utilizar para muchos propósitos, entre ellos:

Prueba de teorías de diseño: los prototipos de PCB simples se utilizan en pruebas de concepto, lo que permite a los ingenieros ver y probar una idea de diseño antes de que avance en el proceso de diseño.

Desglose de diseños complejos: a menudo, los prototipos de PCB simples desglosan las partes básicas de un PCB final, lo que garantiza que el diseño realice una función básica antes de pasar a la siguiente.

Costos reducidos

Los ciclos de producción estándar de PCB pueden resultar costosos, y dejar las cosas al azar puede aumentar la factura. Los prototipos son fundamentales para reducir los costes de producción.

Resumen

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